Huấn luyện viên Philippe Troussier đã đưa ra sân đội hình có 5 sự thay đổi so với đội hình ra sân ở trận bán kết, với Huy Hoàng, Tuấn Tài, Duy Cương, Ngọc Thắng, Văn Cường, Thái Sơn, Nhật Nam, Văn Đô, Văn Trường và Minh Trọng. Như vậy, đến lúc này, tất cả 20 cầu thủ trong danh sách đăng ký đều được biết “mùi” SAE Games. Vẫn lối chơi kiểm soát như trước, nhưng U22 Việt Nam đã sớm có bàn mở tỷ số từ phút thứ 9 của trận đấu. Xuất phát từ pha tấn công bên cánh trái, Văn Đô tạt bóng vượt qua cả hàng thủ U22 Myanmar, Hồ Văn Cường trong tư thế trống trải đủ thời gian khống chế một nhịp rồi tung cú sút cận thành xé lưới đối phương. Đến phút 34, lại cặp đôi Văn Đô, Văn Cường phối hợp, để Văn Cường len qua hàng phòng ngự U22 Myanmar dứt điểm về góc gần nhân đôi cách biệt. Bàn thua thứ 2 khiến U22 Myanmar giảm nhuệ khí. Trong khi đó, như không muốn dừng lại, khi hiệp 2 bắt đầu, U22 Việt Nam chủ động tăng tốc và tạo ra những đợt lên bóng liên tục. Sau nhiều cơ hội, Khuất Văn Khang cũng có bàn thắng cho mình tại giải đấu ở phút 57 từ đường chuyền thuận lợi của Minh Trọng. Thủng lưới 3 bàn, U22 Myanmar không còn gì để mất dồn toàn lực chơi tấn công. Song phải đợi đến tận phút 88, Aung Myo mới có bàn gỡ danh dự cho Myanmar.

Chiếc huy chương đồng là danh hiệu đầu tiên của HLV Troussier trên cương vị huấn luyện viên trưởng. Phát biểu sau trận đấu, HLV Troussier thừa nhận màu đồng huy chương không làm thỏa mãn người hâm mộ bóng đá Việt Nam nhưng ông và các học trò muốn có chút gì để nhớ về kỳ SEA Games 32.

“Trước trận, tôi cũng nói với các cầu thủ này rằng đây là trận đấu đầu tiên của hành trình mới. Hành trình mới mà tôi muốn nói đến là vòng loại U23 châu Á sắp tới. Đội bóng cần phải sớm có sự chuẩn bị để hướng đến những mục tiêu tương lai. Ở trận này, Hồ Văn Cường dù là hậu vệ nhưng đã ghi được 2 bàn thắng, đó là diện mạo của lối đá tấn công mà tôi muốn thể hiện. Tôi cảm thấy ở bóng đá Việt Nam có nhiều bàn thắng đến từ những tình huống vô tình, do sai lầm của đối phương, do may mắn, do trọng tài… Tôi muốn bàn thắng phải đến từ những pha dàn xếp có tính toán”.

Về các học trò, ông Troussier nói: “Hôm nay tôi hài lòng với màn trình diễn của các cầu thủ. Tất nhiên tôi hiểu HCĐ không thể làm thỏa mãn kỳ vọng của người hâm mộ nhưng tôi muốn nhờ SEA Games để rèn giũa, quan sát sự tiến bộ của các cầu thủ, qua đó không chỉ đặt mục tiêu ở Đông Nam Á mà còn hướng đến sân chơi châu Á, đó là lý do tôi muốn cảm ơn những gì đã diễn ra tại SEA Games này". HLV Troussier không quên đánh giá về các đối thủ: "Tại SEA Games 32, U22 Việt Nam đã chạm trán các đối thủ mạnh trong khu vực, là Thái Lan, Indonesia, Malaysia nhưng về tổ chức, đấu pháp, lối chơi, tôi có thể nói rằng không có đội bóng nào quá vượt trội so với U22 Việt Nam. Mọi thứ đều ngang nhau thôi. Tôi nghĩ điểm khác biệt là trải nghiệm thực chiến. Các cầu thủ Thái Lan, Indonesia được thi đấu thường xuyên ở giải vô địch quốc gia, thậm chí còn chơi bóng ở nước ngoài”.

Dĩ nhiên, giống như màu đồng của tấm huy chương, phát biểu của một “bại tướng” khó thuyết phục tất cả người hâm mộ. Nhưng nếu nhìn nhận hành trình này một cách công bằng hơn, có lẽ thái độ mọi người với thầy trò HLV Troussier sẽ nhẹ nhàng hơn. Ngoài trận thua cay đắng trước U22 Indonesia, mọi thứ vẫn có vẻ tương đối ổn, trừ yếu tố tâm lý. U22 Việt Nam chơi không hay như kỳ vọng nhưng cũng không may. Nhiều pha bỏ lỡ ở 30 phút cuối trong trận bán kết với U22 Indo đành rằng do Văn Khang, Văn Trường “vô duyên” với bàn thắng, nhưng nếu những đường chuyền ngược hay tốc độ đón bóng chậm hay nhanh một tích tắc, mưa lời khen chắc chắn sẽ thay thế bão chỉ trích như bây giờ.

Hãy nhìn sang đối thủ vừa chiến thắng U22 Việt Nam. Kết quả đó là cả một sự chuẩn bị dài hơi cho VCK U20 World Cup, thậm chí là World Cup. Và gần như ngay lập tức, với việc lọt vào trận chung kết cùng U22 Thái Lan, giải vô địch quốc gia Indonesia ra quy định về việc các CLB buộc phải sử dụng các cầu thủ trẻ ở các trận đấu, kể từ mùa giải 2023/2024.

Ý tưởng này không mới, thậm chí đã “mọc rêu” ở Việt Nam. Vấn đề là giữa nói và làm, giữa ý tưởng và hiện thực.

Đừng để Công Đến, Văn Khang, Văn Trường ngập trong chê trách. Hãy là “cầu thủ số 12” đúng nghĩa, như những cổ động viên đến cổ vũ thầy trò HLV Troussier chiều 16-5 dù biết chắc kết quả cao nhất cũng chỉ có màu đồng. Đó là sự tôn trọng với những người ra sân chiến đấu, cống hiến mồ hôi và cả máu…

S.T